Comme toutes les institutions, les centres de formation supérieure et de recherche dans les domaines de l’histoire de l’art - l’archéologie donnera lieu à un dossier spécifique - se sont dotés, ces dernières années, d’une présentation en ligne. Ces sites d’universités ou de centres de recherche constituent notre premier terrain d’investigation ; ils représentent un moyen privilégié de questionner les rapports qui se tissent entre l’histoire de l’art et le web. D’une part, la recherche dans les nombreux domaines de la discipline parait la mieux à même de produire des ressources numériques fiables et utiles à l’ensemble de la communauté des historiens de l’art. D’autre part, l’institution de formation est le lieu de la transmission de la discipline mais aussi de son devenir. Auquel cas, l’appréhension des nouveaux outils formés par la généralisation de la numérisation en réseau, s’ils s’avèrent aptes à renouveler les pratiques de l’enseignement et de la recherche, nous parait concerner au premier chef les futurs historiens de l’art.

Au-delà d’une simple vitrine institutionnelle, quelles approches du dispositif de l’Internet se manifestent dans l’offre désormais foisonnante des sites universitaires ou des centres de recherche ? Ce questionnement aura pour finalité de mettre au jour les initiatives qui nous paraissent non seulement manifester une appropriation intéressante de ce nouvel environnement mais encore favoriser des usages enrichissants pour la discipline. C’est cette problématique qui parcourt le premier article de ce dossier,"De la façon d’exploiter le web". Un second article, "Vers un nouveau partage de l’image", s’attache à la question nodale des usages de l’image, en premier lieu pour l’enseignement et l’étude. Différents cas de figure repérés sur le web permettent d’envisager les pistes diverses explorées par les institutions de formation et de recherche, grâce au nouvel environnement formé par le réseau. Puis, c’est la conception même du site institutionnel qui peut être modifiée avec l’emploi de nouveaux outils participants du Web 2.0 . Ainsi, le laboratoire d’histoire visuelle contemporaine de l’EHESS abrite une expérience éditoriale originale en empruntant la forme du blog. Nous avons proposé à André Gunthert, concepteur et animateur d’Actualités de la recherche en histoire visuelle, de nous faire part de ses réflexions, après une année d’existence : "J’expérimente par immersion". Ensuite, c’est le site de l’Ecole nationale des chartes qui fait l’objet d’une présentation pour sa richesse documentaire. Un entretien avec Gautier Poupeau, responsable éditorial et technique du site nous éclaire sur le processus et les perspectives de cette réalisation qui se distingue dans le paysage français : "Au-delà de la communication institutionnelle, l’édition électronique..".

De prochains articles et entretiens mais également vos réactions, commentaires ou contributions viendront progressivement développer ce dossier.